白族是中国第15大少数民族，民族语言为白语，属汉藏语系藏缅语族彝语支，主要分布在云南、贵州、湖南等省，其中以云南省的白族人口最多，主要聚居在云南省大理白族自治州，此外四川省、重庆市等地也有分布。白族是一个聚居程度较高的民族，有民家、勒墨、那马三大支系。白族自称“白子”、“白尼”、“白伙”，统称为“白人”。他称有民家、那马、勒墨、勒布等60多种。新中国成立后，1956年11月，根据广大白族人民的意愿，正式确定以“白族”作为统一族称。