高山族语言属南岛语系印度尼西亚语族，分布于中国台湾省高山族。分3个语群，排湾语群、泰雅语群、邹语群。排湾语群，分布在台湾北中南、西部及东部高山与平地等地区，分布最广，遍及高雄、屏东、台东、花莲、南投等县，包括排湾语、阿眉斯语、布嫩语、鲁凯语、赛夏语、卑南语、邵语。

高山族的饮食以谷类和根茎类为主，一般以粟、稻、薯、芋为常吃食物，配以杂粮、野菜、猎物。山区以粟、旱稻为主粮、平原以水稻为主粮。除雅美人和布农人之外，其他几个族群都以稻米为日常主食，以薯类和杂粮为主食的补充。居住在兰屿的雅美人以芋头、小米和鱼为主食，布农人以小米、玉米和薯类（当地称地瓜）为主食。平埔人还特产香米、喜食“百草膏”（鹿肠内草浆伴上盐即食）。昔日饮食皆蹲踞生食，饮食、烹饪、享用十分考究。高山族嗜烟酒、食嚼槟榔。

高山族还保留有原始宗教的信仰和仪式。他们崇拜精灵，各地信仰的神不一，不天神、创造宇宙之神、自然神、司理神和其他精灵妖怪。祭仪有农事祭包括开垦祭、播种祭、除草祭、收刈祭、新谷入仓会等，主要的是栗祭、、狩猎祭、渔祭、祖灵祭等。盛行术法，其占卜方法有鸟卜、梦卜、水占、竹占、瓢占、饭占等，并有多种形式的术法。

妇女怀孕后忌用刀斧，忌食猿肉、山猫肉、穿山甲肉和并蒂果实等；妇女用的织布机男人不能随便摸弄。在欢庆的日子里常用一种木质的、雕刻精美的连杯，两人抱肩共饮，以表示亲密无间，如有客至，必定要杀鸡相待。宴客时先把鸡腿留下来，待客人离去时让他们带在路上吃，意为吃了鸡大腿，走路更有气力。

高山族在开拓、建设台湾的过程中，创造物质财富的同时也创作了丰富多彩、独具特色的民间文学艺术。这些宝贵的精神财富，生动地呈现了高山族人民的发展历程、生活风貌、精神面貌及意识形态。 高山族的民间文学包括神话、传说、故事、歌谣等，所含主题涉及人类自身生产与习俗、精神道德、自然现象等内容。对于没有民族文字的民族来说，口传文学是其追溯祖先来源、部落迁徙历史、讲说祖训习惯规范，以及弘扬勇武善美价值观的非物质文化宝库。

屈肢葬 即将死者肢部屈曲至胸，用布包裹或绳索捆扎，掘穴入葬，盖石板或土埋。 恶尸葬 高山族丧葬风俗。高山族人认为，非自然死亡者是“恶死”，对“恶死”者死体葬法与“善死”者不同。泰稚人把战杀、死杀等非自然死亡的视为恶死者，将其尸在发现的地方就地掩埋。妇人在室内难产死亡或无亲属送终而死者也视为不吉，将其埋于屋内，视为禁忌之地，插上稻草作记，家人弃屋而另建新室。赛多人发现死死、战死等非自然死亡者，即告诉死者亲属，就地掩埋，并举行火葬，堆石于掩埋处，以示禁忌。富人则将死杀、他杀、路毙、火亡的就地埋葬。

高山族的节日很多。但由于高山族社会是一个灵魂崇拜及祭祀盛行的社会。灵魂被认为充斥于宇宙万物之中。从浩渺苍穹的日月星辰、浮云彩霞、霹雳闪电，到辽阔大地的山川湖海、飞禽走兽、虫蛇游鱼，无不具有神秘的灵魂。因此，他们的传统节日大都具有浓厚的宗教色彩，基本上是以祭祀典礼的形式而出现的。在节庆期间，除歌舞聚宴外，还增添了体育比赛、文化展览、游艺活动等。

高山族民居过去大都是依山傍水，巢居穴处，或辟竹编茅，架木为屋。高山族民居是是高山族人结合了当地气候及地理环境、风俗习惯等创造的一种民居，是高山族文化的重要部分。

高山族婚俗为台湾的高山族男女青年结婚习俗，结婚之前有纹身、纹面仪式、长跑背新娘、泼水送新娘等习俗。岳母考察准新郎，住在台湾花莲地区的高山族小伙子爱上姑娘后。就砍柴割藤，大大方方地送到姑娘家去，表示爱慕之情。

高山族民歌颇多采用自由节拍，规整节拍中以偶数 拍子,特别是 拍最常见。曹地区民歌也使用拍。高山族民歌的歌词在形式上有明显的特点，如儿歌 的歌词多采用连环句法；排湾民歌常用比喻和含蓄手法，赛夏矮灵祭祭歌的词句非常整齐。居住在台湾的高山族同胞有自己独特的文化艺术，在歌谣里他们歌颂勤劳勇敢的英雄，控诉受压迫剥削的苦难，向往着未来的美好生活。

台湾高山族传统服饰色彩鲜艳，以红、黄、黑三种颜色为主，其中男子的服装有腰裙、套裙、挑绣羽冠、长袍等，女子有短衣长裙、围裙、膝裤等，除服装外，还有许多饰物，如冠饰、臂饰、脚饰等，以鲜花制成花环，在盛装舞蹈时，直接戴在头上。